坐上往南的美國國鐵直達華盛頓特區，兩次造訪首都，春季涼意，日光映著湖面閃著刺眼的反射，是櫻花季最美的櫻吹雪呀，風一吹仍打起哆嗦；夏季豔陽毫無遮掩的烘烤路面，陽傘墨鏡擋得住天空灑落的紫外線，卻擋不住站在蒸籠中央的烘烤熱力。所經之路是人們來往的熱鬧大道，街道和車道經過設計，筆直整齊，眾多的紀念館收藏著自然界和人類（或該說是戰爭）造就的歷史。
走進地鐵，開始進入這個政治中心城市。每個地鐵站都模樣一致的放射狀風格牆面，讓車站有了速度感。由東往西，最先走入的是國會山莊區的國會大廈 (United States Capitol)，和國會圖書館 (Library Of Congress)。
1811年完工的白色大理石的三層圓頂建築，是美國總統在這裡宣誓就職的國會大廈 (United States Capitol)，大廳排列著各州的重要人物雕像，整修中的圓頂成了另一種造型。
國會大廈 (United States Capitol): East Capitol St NE & First St SE, Washington, DC 20004
https://www.visitthecapitol.gov/
美國國會圖書館 (Library of Congress) 從上望下Main Reading Room是最美的一景，這裡是世界上最重要的圖書館之一。1800年成立時，最開始的館藏是當時美國總統湯瑪斯．傑佛遜 (Thomas Jefferson) 提供的，現在館藏涵蓋470種語言，超過3000萬本書籍，超過5800萬份手稿，跨越了三個世紀，是美國最大的稀有書籍珍藏地點，包括古騰堡聖經 (Gutenberg Bible)。
國會圖書館 (Library of Congress): 101 Independence Ave SE, Washington, DC 20540
https://www.loc.gov/
在國會山莊區東南方的東方市場 (Eastern Market)，是136年歷史的農產品市場，靠近盛產藍蟹的馬里蘭州，市場裡有新鮮的海產，在室內區域循著人潮就找的到的Market Lunch，招牌藍莓蕎麥煎餅佐楓糖漿真材實料，蟹餅班乃迪克蛋、雙蛋蟹餅加玉米糊、水果法式吐司都是熱門選項，只有早餐和午餐，運氣不錯的話排隊人潮不多，是在特區平易近人的美食。
東方市場 (Eastern Market): 225 Seventh Street, SE Washington, DC 20003
http://www.easternmarket-dc.org/
華盛頓特區的市中心，是以史密森尼學會為主的博物館群。英國科學家創立的史密森尼學會 (Smithsonian Institution) ，在全世界擁有最多的博物館和研究機構，光是華盛頓特區就擁有19座博物館，在一天走不完的博物館群裡，精選幾個特別的館藏和重要的紀念碑，值得優先逛逛。
這裡有精采的美國飛行史，從飛機到火箭，萊特兄弟飛機和阿波羅11號，相信未來會有人類前往其他星球的下一步。
美國航空太空博物館 (National Air and Space Museum): Independence Ave at 6th St, SW, Washington, DC 20560
https://airandspace.si.edu/
1910年開館的這間是最多人參觀的自然歷史博物館，也是電影博物館驚魂夜2 (Night at The Museum II: Battle of the Smithsonian) 的主要場景，動植物標本相當豐富，Harry Winston館世界上最大的藍鑽 (45.52克拉) Hope Diamond，手掌大小更是吸引目光。
國立自然歷史博物館 (National Museum of Natural History): 10th St. & Constitution Ave. NW, in Washington, D.C. 20560
http://naturalhistory.si.edu/
在博物館群的北方，是白宮 (The White House)所在地。1901年老羅斯福 (Theodore Roosevelt) 在信紙上印上「The White House」確定了這裡用白宮作為正式名稱，參觀人潮在圍牆外滿滿的，現在只能遠距離觀望的美國總統居住和辦公地。
白宮 (The White House): 1600 Pennsylvania Ave NW, Washington, DC 20500
https://www.whitehouse.gov/
從1822年全民樂捐開始蓋的華盛頓紀念碑 (Washington Monument)，紀念美國第一任總統喬治華盛頓，直到1884年完工，特區裡任何建築高度都不能超過華盛頓紀念碑，169公尺高的紀念碑是世界最高的石造建築，俯瞰波多馬克盆地，因不同時期完工而有深淺的牆面顏色。
華盛頓紀念碑 (Washington Monument): 2 15th St NW, Washington, DC 20024
https://www.nps.gov/wamo/index.htm
從紀念碑往西邊前進，在林肯紀念堂和華盛頓紀念碑之間，是美國第二次世界大戰紀念廣場，是一個圓形的露天廣場，紀念各州服役的1600萬名美國軍人。
第二次世界大戰國家紀念廣場 (National WWII Memorial): 17th St SW, Washington, DC
https://www.wwiimemorial.com/
和國會山莊、華盛頓紀念碑、林肯紀念堂連成一線的，是690公尺的人工池倒影，倒映著華盛頓紀念碑的國會山映像池 (Reflecting Pool)。
穩穩坐在映像池畔的，是林肯總統遇刺後開始蓋的林肯紀念堂(Lincoln Memorial)，紀念堂牆上的字句「林肯將永垂不朽，永存人民心裡」，也是現今五元美金鈔票上的仿希臘大理石古典建築。
林肯紀念堂(Lincoln Memorial): 2 Lincoln Memorial Circle NW, Washington, DC 20037
www.nps.gov/linc/index.htm
映像池一旁，是越戰紀念碑 (Vietnam Veterans Memorial)和韓戰紀念碑 (Korean War Veterans Memorial)。1975年越戰結束，十年後，由亞裔林瓔設計紀念牆，以及著名的三位歐洲裔、非裔、西裔士兵雕像，人們在這裡弔念在戰爭失去的生命。
38位士兵的影像反射在黑色花崗岩上，1950年，在北緯38線的戰爭，紀念碑的南方是南韓的國花木槿玫瑰（Rose of Sharon hibiscus），另外一面花崗岩牆上則寫著一句話：自由不是免費的（Freedom is not free）。
走往市中心，白宮的Old Ebbitt Grill是這裡最老的一間餐廳，總是一位難求，幸運地不用等很久，在一旁的bar休息片刻後開始晚餐。從1856年開始招待許多政商名流，不貴，可以享用不錯的生蠔和海鮮，義大利麵和漢堡都是飽足一餐的好選擇。
Old Ebbitt Grill: 675 15th St NW, Washington, DC 20005
www.ebbitt.com
餐廳一旁的中心地帶是聯邦三角洲 (Federal Triangle)，包括獨立宣言、憲法草案、權利法案的手稿，保存在國家檔案館 (National Archives and Records Administration)，這些屬於公眾的檔案可以隨時被查閱。
國家檔案館 (National Archives and Records Administration): 700 Pennsylvania Avenue Northwest, Washington, DC
位在林肯紀念堂西北邊的喬治城 (Georgetown)，早在16世紀英國殖民地舊有的街廓，比華盛頓的歷史更久，有別於特區陳列的戰爭歷史，18世紀一般的歐式風景更加宜人。當時為了保護確斯匹克(Cheasapeake)和俄亥俄運河 (Ohio Canal)，讓船繞過五個瀑布，有了這個橫跨華盛頓特區、馬里蘭州、維吉尼亞州北方的國家公園，現在看來古樸的運河，春季乾涸，在南北戰爭的時候被破壞，後來1971年成為國家公園。
確斯匹克與俄亥俄運河國家公園 (Chesapeake & Ohio Canal National Historical Park): 1057 Thomas Jefferson Street Northwest, Washington, DC
www.nps.gov/choh
歐洲中世紀羅馬式的石磚城堡外型，是喬治城大學的主要建築，1877年建造哥德式主建築Healy Hall的建築師，同時也是建造國會圖書館Thomas Jefferson Building的建築師。春季校園的櫻花盛開，古堡櫻花有著歐式氣氛。
喬治城大學(Georgetown University): 3700 O Street Northwest, Washington, DC
www.georgetown.edu
DC Water Taxi是一個事前購票的水上遊船行程，由北到南經過Key Bridge、Roosevelt Bridge、Memorial Bridge，和路面上欣賞的角度不同，從波多馬克河面可以看到更多櫻花美景。
DC Water Taxi: 3100 K St. Northwest, Washington, DC (Georgetown上船處)
http://www.dc-watertaxi.com/
隱藏在喬治城北邊，1888年馬里蘭州國會議員Uriah Forrest所擁有的，後來乘載許多歷史的雙橡園。
雙橡園 (Twin Oaks): 3225 Woodley Rd NW, Washington, DC 20008
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